FIV Kattenaids
In 1986 werd in Californië (VS) het FIV-virus ontdekt, toen bleek dat veel katten ziek werden en hun weerstand ondermijnd werd: allerlei infecties kregen de bovenhand. Na uitgebreid onderzoek kwam men erachter dat het te maken had met een toen nog onbekend verschijnsel: FIV.
Dit virus, dat zich verspreidt van kat tot kat via bijtwonden, is een ‘lentivirus’: d.w.z dat het virus zich langzaam vermenigvuldigt. De besmetting vindt dus enkel plaats via bloed-op-bloed-contact tussen katten en NIET door contact tussen katten die elkaar wassen of uit hetzelfde bakje eten.
Het FIV vernietigt een deel van de witte bloedcellen, waardoor het immuunsysteem aangetast wordt. Die witte bloedcellen hebben ze echter nodig om tegen allerlei infecties te kunnen vechten. Bacteriën, virussen e.d. hangen constant in de lucht, maar gezonde katten worden hier niet vaak ziek van. Een FIV-kat is hier echter enorm gevoelig voor; u kunt het een beetje vergelijken met AIDS bij mensen.
De FIV-kat loopt allerlei kwalen op zoals longontsteking, huidproblemen, luchtweginfecties, nierproblemen enz. omdat het immuunsysteem zo onder druk wordt gezet. Eenmaal besmet met FIV, blijft de kat ook besmet.
Welke katten krijgen kattenaids?
In principe kan elke kat FIV oplopen, maar de ongecastreerde kater die buiten loopt, loopt het grootste risico. Zoals eerder vermeld, vindt besmetting plaats via bijtwonden.
Ongecastreerde katers hebben nou eenmaal de neiging om met elkaar in gevecht te gaan, zeker als een krolse poes zich in hun buurt laat zien, als ze hun territorium verdedigen of voedsel zoeken. Ook voor ongesteriliseerde poezen die buiten lopen vormt het virus een risico.
Na ‘gedekt’ te zijn door een kater, zal deze laatste - en dit als onderdeel van het paringsritueel - vaak in haar nekje bijten. Dit kan diepe wonden veroorzaken en kan bloed-op-bloed-contact plaatsvinden. Een besmette moederpoes kan echter meestal ongestraft haar kittens zogen: besmettingsgevaar is in dit geval gering.
Toch is het goed om de kittens z.s.m zelf met een flesje groot te brengen. Zwanger mag een FIV-poes echter nooit zijn. Is dit toch het geval, dan is het het beste de ongeboren kittens te aborteren.
Symptomen
De symptomen van FIV zijn heel verschillend. Meestal hebben besmette katten chronische onstekingen in de bek, last van diarree, veel huidproblemen, zijn ze een stuk magerder, vertonen ze een ander gedrag, krijgen luchtweginfecties en zijn gevoeliger voor tumoren, koorts, oogontstekingen en bloedarmoede.
Feline leukemie (leucose) wordt echter ook sterk geassocieerd met FIV: het is dus heel belangrijk dat een FIV-kat ook wordt getest op leucose.
Levensverwachting
Het is moeilijk te zeggen hoe lang een FIV-kat te leven heeft. Bij sommigen uit de ziekte zich binnen enkele weken, bij anderen kan dit weer maanden of zelfs jaren duren.
Het komt wel voor dat het 5 à 10 jaar duurt eer bij een besmette kat symptomen worden waargenomen.
Er bestaan namelijk 5 verschillende types FIV: A, B, C, D en E en sommige types zijn nu eenmaal agressiever.Het is van groot belang dat u FIV-katten aan zo weinig mogelijk stress blootstelt en laat leven in een rustige omgeving, gekoppeld aan de juiste verzorging: gezonde voeding, extra vitamines en een ondersteuning met medicatie, indien nodig.
Er bestaat GEEN vaccinatie tegen het FIV-virus.
Diagnose
Via een bloedtest kan men te weten komen of een kat FIV-positief is. Meestal is dit in combinatie met een leucosetest, daar er een duidelijk verband bestaat tussen deze twee dodelijke virussen.
Deze bloedtest kan al worden uitgevoerd twee weken na een eventuele besmetting. Kittens kunnen positief testen wanneer ze gezoogd worden door een FIV- positieve moeder.
Het is echter heel belangrijk de kittens na twee maanden opnieuw te testen, omdat ze uiteindelijk toch negatief kunnen zijn.
Behandeling
Veel dierenartsen zijn nog niet vertrouwd met het fenomeen FIV, zodat zij vaak heel snel voorstellen tot euthanasie over te gaan. Dit is heel jammer, zeker wanneer je beseft dat FIV- katten nog makkelijk jaren kwaliteitsvol kunnen leven!
Anders is het wanneer de FIV-kat al te ziek en verzwakt is: dan is euthanasie de enige humane handelswijze.Het enige wat men echt voor een FIV-kat kan doen, is ervoor te zorgen dat het diertje zo goed mogelijk verzorgd wordt: zo min mogelijk stress, regelmatige ontwormingen en ontvlooiingen, GEEN vaccinatie (dit onderdrukt immers de weerstand), goede voeding, homeopathische ondersteuning en voedingssupplementen.
Er zijn tal van voorbeelden van FIV-katten die 5 tot 10 jaar lang met hun ziekte hebben geleefd.Heel belangrijk is ook om ervoor te zorgen dat er geen besmetting van andere katten kan plaatsvinden, m.a.w. de FIV-kat mag onder geen beding vrij naar buiten. Indien de FIV- kat steeds met andere gezonde katten heeft samengeleefd en de groep is ‘stabiel’, d.w.z dat er niet onderling gevochten wordt, dan hoeft de kat niet van deze andere katten te worden gescheiden.
In een harmonieuze groep hoeft u zich dus weinig zorgen te maken over een met FIV besmette kat. Het is anders wanneer deze laatste geregeld een gevecht aangaat: zo een kat zal jammer genoeg in afzondering moeten leven. In dat geval is het belangrijk om een apart, gezellig plekje in te richten voor het diertje, waar zich genoeg verberg- en speeluitdagingen bevinden. Op die manier kunt u de kat nog heel wat levensplezier bezorgen.
Medicatie voor FIV-katten
Meningen verschillen hieromtrent danig. Indien er infecties opduiken, worden ze meestal specifiek voor de infectie in kwestie behandeld. Elke dierenarts blijkt naar een ander geneesmiddel te grijpen. Van sommige medicijnen is echter niet bewezen dat ze doeltreffend zijn, maar er zijn steeds meer aanwijzingen dat ‘Interferon’ dat wel zou zijn.
Dit geneesmiddel heeft als doel de weerstand van een FIV-kat kunstmatig op peil te houden. Welk geneesmiddel nu het beste is, laten wij aan de respectieve dierenartsen over.
De informatie over ‘Interferon’ geven wij mee omdat gebleken is dat sommige dierenartsen hier nog niet over hebben gehoord.
U kunt het dus voorleggen aan uw dierenarts. Daarnaast geven wij onze FIV-katten ook nog dagelijks extra vitamines, vaak ondersteund door homeopathische geneesmiddelen. Belangrijk om weten is wel dat sommige medicaties NOOIT mag worden toegediend, bijvoorbeeld cortisonepreparaten.
Tot slot
Indien uw kat FIV-positief is, neem welke beslissing dan ook niet te overhaast.
Laat u goed informeren en overweeg alstublieft niet meteen euthanasie. En wees absoluut gerust: FIV is NIET overdraagbaar op mensen, honden enz.
Enkel een andere kat kan erdoor besmet worden, maar dan ook slechts na bloed-op-bloed-contact.
